La provincia posee una superficie de 94.078 Km2 y su territorio se divide en 16 departamentos.

En 1915, durante el gobierno de Eduardo Elordi, se dividió el territorio en 16 departamentos, respondiendo a efectos puramente administrativos y territoriales, dado que los municipios no tienen jurisdicción sobre la totalidad del Departamento que pueden albergar varias comunas, bajo la directa jurisdicción del Gobierno Provincial.

Cada uno de los 16 departamentos tiene fijada una cabecera, ubicada generalmente en la localidad de mayor importancia dentro del mismo, donde tienen asiento los juzgados de paz, Comisarías, etc.
Estos fueron denominados: Aluminé, Añelo, Catan Lil, Chos Malal, Collón Cura, Confluencia, Huiliches, Lácar, Loncopué, Los Lagos, Minas, Ñorquin, Pehuenches, Picún Leufú, Picunches y Zapala.